Sa mạc cực đoan: Khủng hoảng nước của Atacama

Sa mạc Atacama ngổn ngang, nằm ở phía bắc Chile, nổi tiếng là sa mạc không phân cực khô nhất trên Trái đất. Mặc dù có những cảnh quan tuyệt đẹp thu hút những người du lịch sinh thái từ khắp nơi trên thế giới, nhưng nó thể hiện những điều kiện khắc nghiệt cho cuộc sống bền vững. Điểm cực đoan của sa mạc chủ yếu được xác định bởi sự thiếu nước cấp tính của nó, khiến nó trở thành một chủ đề được quan tâm khoa học.

Người dân ở vùng Atacama đã phải thích nghi một cách khéo léo trước mối đe dọa khan hiếm nước liên tục, sử dụng các kỹ thuật cổ xưa và hiện đại để nắm bắt và tái sử dụng độ ẩm quý giá. Các điều kiện ở đây nghiêm trọng đến mức một số trạm thời tiết ghi nhận hầu như không có lượng mưa quanh năm, các nhà nghiên cứu đầy thách thức để đi sâu vào các chiến lược độc đáo của hệ thực vật và động vật đã phát triển để tồn tại. Khi khí hậu toàn cầu thay đổi, Atacama đóng vai trò là phòng thí nghiệm tự nhiên quan trọng để nghiên cứu khả năng phục hồi và thích ứng với môi trường khô cằn.

Các nhà khoa học và các nhà môi trường cũng rất muốn hiểu những bí mật hàng thế kỷ của sa mạc, có thể nắm giữ chìa khóa để đạt được các thực hành sống bền vững trước tình trạng thiếu nước ngày càng tăng trên toàn thế giới.