Sentinel Senyap Laut: Peranan Coral
Di kedalaman biru di luar pantai Florida, keajaiban semula jadi berkembang yang menyerupai tumbuhan tetapi sememangnya haiwan: karang. Makhluk laut yang bertenaga dan pelbagai ini memainkan peranan penting dalam ekosistem marin, bertindak sebagai jurutera persekitaran lautan. Penyelidikan baru-baru ini telah mendedahkan bahawa batu karang, walaupun penampilannya seperti tumbuhan, adalah penting dalam menyokong biodiversiti marin.
Mereka menyediakan habitat dan perlindungan untuk spesies marin yang tidak terkira banyaknya, menjadikan terumbu sebagai salah satu ekosistem yang paling pelbagai di planet ini. Di luar kepentingan ekologi mereka, batu karang kini diiktiraf kerana peranan mereka dalam memerangi perubahan iklim. Dengan menyerap karbon dioksida dan mengurangkan tenaga gelombang, ia membantu melindungi garis pantai dan mengurangkan kesan kejadian lautan.
Ahli biologi marin sedang mengkaji secara berterusan mekanisme penyesuaian karang untuk mengurangkan cabaran alam sekitar yang lebih luas. Memahami biologi karang dan daya tahan adalah penting untuk usaha pemuliharaan. Pakar menekankan bahawa memelihara terumbu karang bukan sahaja untuk mengekalkan biodiversiti tetapi juga untuk melindungi halangan semula jadi yang melindungi banyak komuniti pantai di seluruh dunia.
