Bulu Merak: Karya Alam Semula Jadi
Di hutan tebal di India, Burung merak India yang berkilauan, biasanya dikenali sebagai burung merak, tupang dengan keangkuhan yang luar biasa. Burung-burung ini mempunyai beberapa ekor yang paling bersemangat dan bercorak rumit di alam haiwan. Para saintis dan pakar ornitologi telah terpikat oleh estetika bulu merak selama berabad-abad.
Kajian terbaru, yang dijalankan oleh pakar dalam biologi evolusi, mengisytiharkan bulu yang menarik ini sebagai contoh utama proses pemilihan seksual—a di mana sifat berkembang, bukan untuk kelangsungan hidup, tetapi untuk meningkatkan kejayaan mengawan. Menurut Dr. Emily Preston dari Universiti Cambridge, 'Kereta api burung merak yang rumit mungkin kelihatan seperti liabiliti di alam liar; walau bagaimanapun, paparan bertenaga inilah yang menyampaikan kesihatan dan semangat kepada bakal pasangan.' Bulu opalescent burung merak adalah ilusi optik yang diperoleh daripada struktur mikroskopik dan bukannya pigmen.
Corak 'mata' setiap bulu memantulkan dan membiaskan cahaya, mempesonakan penonton dan menarik perhatian orang gila. Dalam era moden, apabila habitat semula jadi menghadapi ancaman, memahami peranan keajaiban evolusi sedemikian menjadi penting. Memelihara biodiversiti memastikan kesinambungan cermin mata alam semula jadi yang menakjubkan, seperti tarian burung merak yang mengagumkan.
